* من أين جاءت كلمة "فيتامين"؟
* بعد ان تمّ اكتشاف أن الطعام يحتوي على عناصر أساسية تؤمن الحفاظ على صحة جيدة، قام العالم الأميركي البولندي الأصل Casimir Funk بإطلاق تسمية فيتامينات على هذه العناصر. والكلمة مشتقة من كلمتين لاتينيتين هما vita وتعني الحياة وamine التي ترمز للمركبات التي تحتوي على نيتروجين. ولاحقاً تمّ الاكتشاف بأن النيتروجين ليس موجوداً في جميع الفيتامينات ولكن لم يتغير الاسم نظراً لانتشار استعماله.

* ما الفرق بين الفيتامينات التي تذوب في الماء وتلك التي تذوب في الدهون؟
* الفيتامينات التي تذوب في الماء (ما عدا فيتامين B12) لا يمكن نسبياً تخزينها في الجسم، ولهذا يجب ان يتمّ تعويضها باستمرار. أما الفيتامينات التي تذوب في الدهون فيتم تخزينها في أنسجة الجسم.

* أين تكمن أهمية الفيتامينات؟
* تشارك الفيتامينات في التفاعلات الكيميائية الحيوية التي تقوم بتحويل الطعام الى طاقة.
وهي تعتبر أساسية لاستمرار الوظائف المختلفة للجسم ولبناء أنسجة جديدة.
ونقص الفيتامينات على المدى الطويل يسبب اعتلالات صحية ممكن أن تؤدي الى الوفاة في الحالات الشديدة جداً. 
فالفيتامين A مثلاً ضروري لحماية الطبقة الخارجية للجسم، ولمحاربة الأكسدة ولتقوية النظر. والفيتامين C نحتاجه لمحاربة الأكسدة والميكروبات، ولحماية البشرة، ولتفعيل النشاط الجنسي. اما فيتامين B12 فهو ضروري لعمل الجهاز العصبي وخلايا الدم (الكريات الحمراء) ولوظيفة الكبد...

* ما هو بيتا كاروتين؟
* بيتا كاروتين يعتبر مصدراً للفيتامين ء وهو موجود في الطعام النباتي، وفي الفواكه والخضروات التي تعطي اللون البرتقالي والأصفر المميزين. أحياناً يطلق على البيتا كاروتين إسم بروفيتامين ء (أو ما قبل فيتامين ء) لأنه يتحوّل الى يْمُّيَي في الجسم.

* هل تعطي الفيتامينات الطاقة؟
* كلا. ولكنها تساعد في تحويل الطعام الى طاقة. اما تناول كميات إضافية من الفيتامينات فلا يؤدي الى زيادة القدرات الفيزيائية للانسان.* هل يمكن استبدال الفيتامينات بمحتويات الطعام الأخرى مثل المعادن؟
* كلا، لا يمكن استبدال الفيتامينات او الاستعاضة عنها بأي من محتويات الطعام الأخرى وتحديداً المعادن، والعكس صحيح. فلكلٍ منها دورها الخاص أو وظيفتها الخاصة.

* هل تسبب الفيتامينات زيادة في الوزن؟
* كلا، فالفيتامينات لا تحتوي على سعرات حرارية، ولكن مستحضرات الفيتامينات التي تباع بالأسواق قد تحتوي على القليل منها بسبب طبقة السكر التي تغلفها، علماً ان الكمية تعتبر قليلة جداً.

* ما هي نتائج الافراط في تناول الفيتامين؟
* لكل جسم حاجاته لأنواع الفيتامينات التي تعتبر أساسية لصحة أفضل. تخطي الكمية المطلوبة قد يكون ملائماً احياناً، تبعاً لحالة الشخص ولنوع الفيتامين. مثلاً: الفيتامين حاجة الجسم منه 66 ملغ في اليوم، اما في حالة الرشح الشديد، الالتهاب، فقد نحتاج الى 1000 ملغ في اليوم. لكن هذا الامر لا يطبّق على جميع الفيتامينات لأن بعضها كالفيتامين A و D قد يشكّل خطراً على المدى البعيد إذا أفرطنا في تناولها وتعدّت الكمية ضعف الحاجة اليومية.
بشكل عام، فإن الإفراط في تناول الفيتامينات قد يؤدي، على المدى البعيد، الى عواقب صحية غير حميدة.